目前使用的塑料軸承一般可以分為塑料滾動軸承與塑料滑動軸承。塑料滾動軸承與塑料滑動軸承的工作原理可以通過名稱就可以區(qū)別開來，塑料滾動軸承工作時發(fā)生的摩擦是滾動摩擦，而塑料滑動軸承工作時發(fā)生的是滑動摩擦。滾動摩擦力的大小主要取決與制造精度，而塑料滑動軸承摩擦力的大小主要取決于軸承滑動面的材料。
塑料滑動軸承一般工作面均具有自潤滑功能；塑料滑動軸承一般都是采用性能比較好的工程塑料制成，比較專業(yè)的廠家一般均具有工程塑料自潤滑改性技術(shù)，通過纖維、特種潤滑劑、玻璃珠等等對工程塑料進行自潤滑增強改性使之達到一定的性能，然后再用改性塑料通過注塑加工成自潤滑的塑料軸承。
塑料滑動軸承有以下特點：
1、塑料軸承整體均是潤滑材料，使用壽命長；
2、塑料軸承使用中不會發(fā)生生銹現(xiàn)象且耐腐蝕，而金屬類軸承易生銹不能用于化工液中；
3、塑料軸承質(zhì)量比金屬輕，這更適合現(xiàn)代化的輕量型設計趨勢；
4、塑料軸承制造成本較金屬類要低；塑料軸承采用的是注塑成型加工而成比較適合大批量生產(chǎn)；
5、塑料軸承在運行中沒有任何噪音，具有一定的吸振功能；
6、塑料滑動軸承適合高低溫工作-200～+250度；
塑料滑動軸承不僅僅可以做成軸套的形狀，也可以做成塑料直線滑動軸承，但前提是制成的材料必須經(jīng)過自潤滑改良以提高其綜合耐磨性能；例如目前市場中常見的塑料直線軸承就是材料經(jīng)過潤滑劑以及增強纖維改性過工程塑料制成，其耐磨性能非常出色；
由于塑料滑動軸承較金屬類滑動軸承存在眾多的優(yōu)勢，目前塑料軸承的產(chǎn)量正在日益擴大，塑料軸承的使用場合也在不斷的延伸，從健身器材到辦公設備以及汽車行業(yè)等等均采用了塑料軸承，目前在公路上行駛的汽車沒有不使用塑料軸承的。
